Réussir pour revivre. Jeunes rescapés de la Shoah - Françoise Ouzan

A` travers une série de parcours individuels en France, aux E´tats-Unis et en Israël, l'auteur démontre comment de jeunes survivants de la Shoah ont transformé leur détresse en énergie constructive, comment ils ont créé ou innové socialement. Au-delà de la variété des parcours de personnalités comme Simone Veil, Elie Wiesel, Serge Klarsfeld, Boris Cyrulnik, Georges Perec, Samuel Pisar ou Aharon Appelfeld, ce livre analyse le rôle d'un climat démocratique, l'effet intégrateur de l'armée ou le poids de l'esprit pionnier.

L’ouvrage est une enquête sur l’étonnant paradoxe d’une "génération distincte" qui, bien qu’abi^mée par les épreuves, s’est avérée renforcée par la destruction. Cette étude comparative, qualitative et multidisciplinaire s’appuie sur une quarantaine d’entretiens conduits par l’auteur, deux cent cinquante témoignages d’histoire orale et de nombreux témoignages écrits.

L’historienne Franc¸oise Ouzan croise ces récits de vie avec comme objectif d’en extraire les constantes : adaptabilité, réappropriation identitaire, énergie, courage, résilience, réussite affective, conscience de groupe, capacité à prendre du recul et à conférer un sens à sa vie. Elle démontre comment, dans chaque environnement culturel, les rescapés des camps de concentration, partisans, personnes déplacées ou enfants cachés, ont pu restaurer leur dignité et mettre en œuvre leur besoin de réussir dans leurs engagements sociétaux, comme si leur survie en dépendait.

Réussir pour revivre, jeunes rescapés de la Shoah est une version augmentée d'un précédent livre de Françoise Ouzan, publié à Indiana University Press en 2018 sous le titre How Young Holocaust Survivors Rebuilt Their Lives, France, The United States, and Israel.  Il contient une nouvelle préface et deux itinéraires supplémentaires de personnalités de langue française, interviewées par l'auteur. En mettant l'accent sur ce qu'elle considère "l'énigme de leur réussite", l'historienne invite le lecteur à se poser la question du sens de la réussite pour un rescapé. Est-ce le masque de l'humiliation, comme le suggère Boris Cyrulnik ? Est-ce un effet secondaire du dévouement à une cause, comme le dit Viktor Frankl ? Est-ce une impulsion vitale, comme si la survie en dépendait encore, comme l'exprimait Samuel Pisar ? Dans tous les cas, cet ouvrage abandonne une perspective uniquement victimaire des rescapés de la Shoah.    

Agrégée d’Anglais, docteur en histoire de l’Université Paris-I-Panthéon Sorbonne, Françoise Ouzan est l’auteure, entre autres essais, de Ces Juifs dont l’Amérique ne voulait pas (Complexe, 1995), Histoire des Américains juifs, de la marge à l’influence (André Versaille éditeur 2008). Chercheuse confirmée au Diaspora Research Center de l’université de Tel Aviv, elle a notamment co-dirigé De la mémoire de la Shoah dans le monde juif (CNRS éditions, 2008).

Françoise Ouzan a été boursière de la Fondation en 2004-2006. Ses recherches portaient sur la dynamique identitaire des rescapés de la Shoah en France, aux États-Unis et en Israël.

La publication de cet ouvrage aux éditions Atlande, en décembre 2022, a reçu le soutien de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah. 

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