L'héritage d'Aristides - Patrick Séraudie

Aristides de Sousa Mendes est nommé consul général du Portugal à Bordeaux en août 1938, à 53 ans. Voyant arriver par milliers des réfugiés menacés par les nazis dès 1939, il prend le 17 juin 1940 une décision qui va faire basculer sa vie. En ouvrant les portes du consulat, il désobéit aux ordres du premier ministre portugais, le dictateur Salazar et à sa circulaire du 11 novembre 1939 qui interdisait l’entrée au Portugal aux juifs, aux apatrides et aux opposants politiques.

Sousa Mendes, au mépris du risque pour lui, et sa famille de 14 enfants, commence à délivrer massivement passeports et visas. En 9 jours, il va permettre ainsi à 34 000 personnes dont 10 000 Juifs d'échapper à la barbarie nazie. 

Rappelé au Portugal dès juillet, il est destitué de l’ensemble de ses droits, sa carrière brisée, sa famille disloquée et condamnée à l'exil, et il achèvera sa vie en 1954 dans la misère et l'indifférence. Sur son lit de mort, il dit à son neveu : "Je n'ai rien à vous laisser sauf mon nom et il est propre." 

En retraçant l'histoire du diplomate, ce film questionne la transmission de cette action remarquable mais si chèrement payée. Il donne la parole aux enfants et petits-enfants de réfugiés sauvés par le consul, mais aussi à ses descendants. 

Aristides de Sousa Mendes a été reconnu Juste parmi les nations dès 1966, l'un des deux seuls Justes du Portugal, mais son pays natal n'a réhabilité son nom qu'après la dictature, en 1986. 

Il est à l'honneur de l'exposition du Mémorial de la Shoah "Les Diplomates face à la Shoah" (du 8 février au 8 mai 2022). 

Une promenade portant son nom est inaugurée à Paris vendredi 23 septembre 2022 en présence de la Maire de Paris et du Maire de Lisbonne. Elle est située sur le terre-plein central du boulevard des Batignolles, entre la rue Andrieux et la place Prosper Goubaux à Paris 8e et 17e.

Documentaire, France, 2021, 52 mn, Pyramide Production / France Télévisions

Ce film a été soutenu par la Fondation pour la Mémoire de la Shoah.

Première diffusion : mai 2021 sur France 3 Nouvelle-Aquitaine.
 

Projections

♦ Mémorial de la Shoah

Dimanche 20 février 2022, 16h30

En présence du réalisateur, de Jorge Helft, réfugié sauvé par Aristides de Sousa Mendes, Gérald Mendes, petit-fils d’Aristides de Sousa Mendes, et Jérôme Prudent, monteur du film.

Animée par Jean-Michel Frodon, critique de cinéma, professeur à Sciences Po.

Mémorial de la Shoah
17, rue Geoffroy-l'Asnier
75004 Paris
 

♦ Unipop

Dans le cadre de l'Université populaire de ville en ville, proposée par le cinéma Jean Eustache et le Festival du film d’histoire de Pessac. 

Diffusion du documentaire et retransmission d'une conférence consacrée à "La liste de Kersten" par François Kersaudy

►Lundi 25 avril 2022, conférence à 18h30

Cinéma Jean Eustache
Place de la 5^ème République
33600 Pessac

►Lundi 25 avril 2022, conférence à 18h30 dans les cinémas partenaires.

Plus d'information et liste des cinémas partenaires
 

DVD

Film disponible en DVD auprès de la maison de production.