Mémoire | Publication
Le génocide des Juifs d'Europe - Chaïm Kaliski
À travers un récit graphique singulier, Le génocide des Juifs d’Europe retrace les différentes étapes de la destruction des Juifs d’Europe par l’Allemagne nazie et ses collaborateurs. Réalisée par Chaïm Kaliski, survivant de la Shoah et enfant caché à Bruxelles pendant l’Occupation, ce troisième volume participe à la redécouverte d’un corpus exceptionnel des dessins consacrés à l’histoire de la Shoah.
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Le génocide des Juifs d’Europe constitue le troisième volet de l’œuvre de Chaïm Kaliski consacrée à la Shoah, après Jim d’Etterbeek et Dossin, antichambre de la mort. Il s’inscrit dans un projet personnel, entrepris par l’auteur à l'âge de soixante ans, de restitution la mémoire vive de son histoire par le geste créatif.
Né en 1929 à Etterbeek, dans une famille juive polonaise, il survit à l’Occupation en vivant dans la clandestinité avec sa mère après l’arrestation et la déportation de son père, Abram, à Auschwitz en 1944. Jusqu’à sa mort, en 2015, il produira plus de 6 000 dessins, généralement sur de grandes feuilles de papier Canson à grain, ou sur tout ce qui lui passe par la main.
Son oeuvre, marquée par un trait naïf, mais d’une précision implacable, mêle dessin, texte et écriture en plusieurs langues (français, flamand, bruxellois, yiddish...), offrant une chronique obsessionnelle et minutieuse l’extermination du peuple juif et de sa culture à travers toute l’Europe et jusqu’en Afrique du Nord et en Palestine, s’inscrivant dans la tradition des Memorbücher ou des Yizker-bikher (livres du souvenir). Elle documente les pogroms, la destruction des ghettos, les lois de Nuremberg, le pillage et la spoliation des biens juifs, le Novemberpogrome (Nuit de Cristal), les rafles, la collaboration ou le rôle trouble d’États complices et du pape Pie XII au Vatican, les massacres, l’expérimentation médicale sur les prisonniers, la récupération des dents en or sur les cadavres, le sadisme des bourreaux, la « solution finale ».
À travers ce troisième volume, Chaïm Kaliski change d'échelle et sort de sa rue, de sa ville et de son pays pour donner à voir ce que ses contemporains, dans leur immense majorité, refusaient de voir ou ne pouvaient imaginer : la destruction méthodique, industrielle et délibérée d’un peuple. Ce n’est plus seulement la mémoire d’un témoin qui s’exprime ici, mais la parole d’un survivant qui témoigne pour ceux qui n’ont pas survécu.
Préfaces des historiens Joel Kotek et Laurence Schram
Ouvrage paru aux éditions La 5e Couche, avec le soutien de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah.
Commander ce livre auprès de la librairie du Mémorial de la Shoah.
En 2026, le musée d’art et d’histoire du Judaïsme avait consacré à l’artiste la première exposition monographique présentée en France, soutenue par la Fondation pour la Mémoire de la Shoah.
