Mémoire | Publication
Des deux côtés du mur du ghetto de Varsovie - Maria (Marisha) Lewi-Kurowska et Guy Las
Récit de survie, de courage et de transmission, Des deux côtés du mur du ghetto de Varsovie fait entendre une voix féminine rare sur l’expérience du ghetto et de la clandestinité à Varsovie. Écrit par Marisha Lewi-Kurowska, ce témoignage longtemps resté inaccessible au public francophone retrace, au plus près du quotidien, la lutte de deux jeunes femmes juives pour sauver leur vie et celle d’un enfant, de 1939 à 1945. L’ouvrage se distingue par sa construction singulière, qui articule le temps du vécu et celui de l’après-coup : à la chronique de la survie répond, une génération plus tard, une enquête intime menée par le fils de l’enfant sauvé, Guy Las, pour comprendre les effets durables du traumatisme de la Shoah.
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Écrit en 1993, ce témoignage prend la forme d’une chronique du quotidien : celle de Marisha, de sa sœur Halina et de leur neveu Imek, né dans le ghetto en 1940 et rebaptisé Yanek pour survivre. Confié par sa mère à ses tantes, l’enfant est transporté, caché, déplacé sans cesse de refuge en refuge, au fil de logements précaires, au prix de risques permanents.
Ce récit est d’autant plus précieux qu’il s’inscrit dans une perspective féminine, offrant un éclairage genré sur la Shoah : stratégies spécifiques de dissimulation, exposition accrue aux violences sexuelles, rôle central des femmes dans les circulations entre l’intérieur et l’extérieur du ghetto.
La singularité de l’ouvrage tient également à sa construction en strates mémorielles. La première partie, composée de sept chapitres chronologiques précédés de chapeaux historiques, restitue l’expérience vécue pendant la guerre. La seconde, plus brève, prend la forme d’une conclusion-hommage : elle est signée par Guy Las, fils de Yanek - devenu Yan Las après son émigration en Israël en 1962. À partir de fragments de journaux, de souvenirs personnels et d’entretiens avec des proches, il cherche à comprendre comment le traumatisme de la petite enfance a façonné la vie d’adulte de son père : une existence marquée par l’instabilité, l’alcoolisme, la rupture familiale et une forme d’autodestruction, malgré de réelles capacités intellectuelles et quelques périodes de bonheur.
Longtemps demeuré inédit dans sa langue originale, ce témoignage a d’abord été rédigé en polonais en 1993, puis traduit en anglais sept ans plus tard, après l’émigration de Marisha aux États-Unis. C’est à partir de cette version anglaise que Nelly Las, épouse d’Imek, en a proposé une traduction en français et en hébreu.
Traduction, rédaction et notes : Nelly Las
Parution aux éditions Le Manuscrit en octobre 2024, avec le soutien de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah.
