Des Familles juives pendant la Seconde Guerre mondiale en Charente-Maritime. Des Charentais d'adoption - Gérald Sim

S’inscrivant dans le sillage de monographies locales désormais essentielles, de la Vendée à la Charente ou au Lot-et-Garonne, Gérald Sim entreprend de reconstituer le parcours d’un groupe d’environ cent réfugiés juifs installés en Charente-Maritime (alors Charente-Inférieure). Son étude se distingue toutefois par un angle d’approche singulier : suivre le destin de familles ayant donné naissance à un enfant en pleine guerre, soit une vingtaine de naissances entre 1939 et 1942. À travers cette focale, l’auteur pose une question centrale, à la fois intime et tragique : que signifie mettre au monde un enfant au cœur de la persécution ? Faut-il le garder auprès de soi, au risque de le condamner, ou le confier pour lui offrir une chance de survie ?

Menée avec finesse et méthode, l’enquête met en lumière des trajectoires individuelles prises dans un engrenage implacable. Car au-delà des choix familiaux, c’est toute la mécanique de la persécution qui apparaît dans sa brutalité : recensements, déplacements forcés, internements, spoliations, rafles. Dans ce département de province, où ces réfugiés, souvent pauvres, isolés et ne maîtrisant pas la langue, avaient trouvé un abri précaire, la collaboration du régime de Vichy contribue à la mise en œuvre de la "solution finale" avec une redoutable efficacité. Près de 60 % d’entre eux périssent en déportation.

En restituant ces parcours sur le temps long, Gérald Sim propose une histoire incarnée de la Shoah, attentive aux individus et à leurs choix contraints. Ainsi, ce livre s’impose comme une contribution majeure à l’historiographie de la Shoah "par le local".

Cet ouvrage a reçu le soutien de la Fondation pour la Mémoire de la Shoah.

Parution

► En librairie samedi 16 mai 2026 aux éditions La Geste